Antón Gandarias a entamé une recherche pour reconstituer l’histoire de son oncle, Anjel Lekuona, déporté basque dont la trace s’est perdue dans les camps de concentration nazis. Son enquête l’a conduit à explorer les archives et à recueillir des témoignages, dans le but de comprendre une partie de son histoire familiale restée dans l’ombre pendant des décennies. Ce long travail de recherche n’aurait pas été possible sans Gregorio Uranga, survivant du camp de concentration de Hradištko qui, après la guerre, a envoyé une lettre à la famille d’Anjel pour les informer de son arrestation en France, de sa déportation et de son assassinat par les nazis, à plus de 2 000 kilomètres de son foyer. La lettre a été préservée dans le secret pendant la dictature franquiste, jusqu’à ce qu’Antón reprenne l’enquête, trois générations plus tard.

Pendant ce temps, pendant l’été suivant la pandémie de Covid, Unai Eguia, professeur passionné d’histoire, a lu “L’Imposteur” de Javier Cercas. Cette lecture a éveillé la curiosité de découvrir la véritable identité du déporté mentionné dans le livre. Pendant son temps libre, il a enquêté, au fil des indices trouvés d’archives en archives. C’est ainsi qu’il a rencontré Antonio Medina, petit-fils d’un autre déporté de la Guerre civile espagnole, lui aussi à la recherche des réponses concernant le destin de son grand-père.

Lorsque leurs recherches se sont croisées, les trois enquêteurs ont fait une découverte surprenante : les hommes qu’ils suivaient séparément avaient parcouru le même itinéraire. Après la Guerre civile espagnole, ils avaient été déportés en France, déplacés de camp en camp, jusqu’à leur arrivée au camp de Hradištko, en Tchécoslovaquie, où les nazis les ont exécutés. Ils ont découvert que les cendres de ces déportés avaient été secrètement préservées par František Suchý et son fils, défiant ainsi au péril de leur propre vie les ordres des officiers SS sous le commandement de Reinhard Heydrich.